Kurzfassung in Deutsch:
Zahlreiche empirische Forschungsergebnisse belegen die Effektivität kognitver Verhaltenstherapie bei chronischen Rückenschmerzen. Spätestens mit aktuellen Metaanalysen (Hoffman, Papas, Chatkoff, & Kerns, 2007) und Reviews (van Tulder et al., 2001) gelten positive Therapieeffekte hier als gesichert. Diese Erfolge in der Praxis fördern zugleich die weitere Etablierung der psychobiologischen Modelle, die der kognitiven Verhaltenstherapie theoretisch zu Grunde gelegt werden, und die die Entstehung und Aufrechterhaltung chronischer Schmerzen erklären wollen. Das übergeordnete Ziel dieses Dissertationsprojekts war es, zum Verständnis der Prozesse in der kognitiven Verhaltenstherapie chronischer Rückenschmerzen beizutragen um dadurch die Weiterentwicklung wirksamer und ökonomischer psychologischer Behandlungen chronischer Schmerzen zu fördern. Dies erfolgte anhand einer Stichprobe von 128 Rückenschmerzpatienten, die an einer Therapieevaluationsstudie an der Psychotherapieambulanz der Universität Marburg teilgenommen haben. Das erste Ziel des war die Überprüfung der allgemeinen Wirksamkeit kognitiver Verhaltenstherapie chronischer Rückenschmerzen und des Zusatzeffektes von Biofeedback. Anhand der vorläufigen Ergebnisse erwies sich die Behandlung bei chronischen Rückenschmerzen im einzeltherapeutischen Setting auf verschiedenen Ebenen als wirksam. Die Biofeedback Behandlung war hilfreich bei der Erhöhung bzw. Herstellung der Behandlungsmotivation. Das zweite Ziel des Projektes war die Testung von Modellannahmen. Zwei zentrale Annahmen konnten dabei bestätigt werde: Erstens reagierten Schmerzpatienten auf Stressreize mit spezifischer dysfunktionaler Anspannung ihrer unteren Rückenmuskulatur, wie im Diathese-Stress Modell beschrieben (Flor, Birbaumer, Schugens, & Lutzenberger, 1992a). Zweitens zeigte sich ein Zusammenhang von niedergeschlagener Stimmung mit stärkeren Schmerzen und mit höherer subjektiver Beeinträchtigung durch Schmerzen. Dies bestätigt, dass Depressivität als psychologischer Faktor mit Verschlimmerung und Chronifizierung der Rückenschmerzen assoziiert ist. Das dritte Ziel war die Entwicklung differentieller Indikationsempfehlungen. Es konnte gezeigt werden, dass Patienten, die weniger Belastung durch psychische Symptome erleben, eher zum Abbruch der psychologischen Behandlung chronischer Schmerzen neigten. Andererseits hatte komorbide Depressivität zum Therapiebeginn, im Gegensatz zu Befunden aus nichtpsychologischen Studien, keinen Einfluss auf den Therapieerfolg. Hieraus konnte geschlussfolgert werden, dass kognitive Verhaltenstherapie chronischer Rückenschmerzen sowohl für schwer depressive als auch für nicht depressive Patienten geeignet sei, dass aber um Therapieabbruch zu verhindern, spezielle Programme für psychisch weniger beeinträchtige Patienten entwickelt werden sollten. Das vierte Ziel des Projektes war die Aufdeckung zentraler Wirkmechanismen. Es konnte gezeigt werden, dass die Reduktion der depressiven Symptomatik mehr inkrementelle Varianz aufklärt als die Veränderung schmerzbezogener Kognitionen oder das Erlernen von Coping-Strategien. So scheint die nachgewiesene Besserung der Schmerzsymptomatik eng mit der Besserung der Stimmung verknüpft zu sein, was bei der Weiterentwicklung bestehender Behandlungen berücksichtigt werden sollte. Insgesamt ist es gelungen einen Beitrag zur Evaluation der zugrunde liegenden Modelle, als auch zum Verständnis von Indikation, Wirksamkeit und Wirkfaktoren zu leisten. Design und Methodik der Studien werden kritisch diskutiert.

Kurzfassung in Englisch:
The purpose of the doctoral thesis was to was to examine the supplemental value of EMG biofeedback training when added to an outpatient cognitive-behavioural treatment of chronic back pain (CBP). Additionally it was intended to proof the assumptions made by the symptom-specifity model of chronic low back pain, to identify pretreamtent factors associated with dropout from cognitve-bahavioural treatment of chronic back pain and to identify central therapeutic mechanisms in cognitive-behavioural treatment of chronic back pain. 128 chronic back pain patients were assigned to Cognitive-Behavioural Therapy (CBT), Cognitive-Behavioural Therapy supported by biofeedback (CBTB) or Wait List Control (WLC). Measures (questionnaires as well as psychophysiological measures of stress reactivity to different stress conditions and muscle tension) were taken at pre-treatment, posttreatment and 6-months follow up. The results at post-treatment indicated significant improvements in functioning on measures of pain intensity (ES = .79), perceived level of disability (ES = .52), coping strategies (ES = 1.09), psychological distress (ES = .41) and other outcome variables in both CBT and CBTB conditions. These improvements were not evident for the WCL condition. At 6-months follow-up, treatment gains were maintained for both treatment groups. The addition of biofeedback had positive effects on the acceptance of treatment and on satisfaction with treatment. CBP patients showed patterns of higher muscular reactivity in the lower back region for CBP patients during the exposure to a personally relevant stressor, a cognitive stressor and a social stressor. Additionally, CBP patients showed specific muscular responses in the lower back. The results support the assumptions made by the symptom-specificity model of chronic back pain, but only for lower back, not for mid back and neck. Concerning the dropout analysis, twenty-three patients (18%) were classified as dropouts. Low psychological distress, low medication intake, and low treatment satisfaction were significantly associated with dropout. Other demographic variables, pain related variables, attributions, and attitude towards treatment were not associated with treatment attrition. The associations were only valid for early dropouts. It is concluded that cognitive-behavioural treatment of chronic pain treatment should be better adapted to less psychologically distressed patients to avoid treatment dropout.As far as therapeutic mechanisms are concerned, changes in depression from pre-treatment to post-treatment accounted for unique variance in changes in pain intensity and pain disability. The reported associations were significant after controlling for other variables that were described to be predictive for pain intensity, pain disability and treatment outcome in chronic pain patients. It is concluded that reducing pain-related depression could be a central therapeutic mechanism in cognitive-behavioural treatment of chronic back pain.

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